JUNDIAÍ 03/12/2025

Biólogo descobre vespa rara na Serra do Japi; espécie cresce dentro de lagarta

Os pesquisadores identificaram uma espécie rara de vespa até então desconhecida da ciência na Serra do Japi, em Jundiaí (SP), durante a pesquisa de mestrado do biólogo Anderson Henrique, de 24 anos. O inseto recebeu o nome Colpotrochia japi, referência direta à Reserva Biológica onde os pesquisadores o encontraram. Além disso, a descoberta amplia o conhecimento sobre insetos parasitoides da Mata Atlântica e por isso reforça a relevância ambiental da região.

Nova espécie apresenta comportamento parasitoide em lagartas

Close detalhado da vespa Colpotrochia japi, espécie recém-descoberta na Serra do Japi; o inseto apresenta corpo amarelo e preto, antenas longas e asas translúcidas com brilho iridescente. — ^{Colpotrochia japi, nova espécie de vespa descoberta na Serra do Japi, em Jundiaí (SP). A identificação faz parte da pesquisa do biólogo Anderson Henrique — Foto: Luciana Bueno dos Reis Fernandes.}

A vespa pertence a um grupo de organismos parasitoides, que se desenvolvem dentro de outro ser vivo — neste caso, uma lagarta. Durante o ciclo, o inseto consome estruturas internas do hospedeiro e, assim, leva o animal à morte ao final da fase de desenvolvimento.

Segundo Anderson, essa dinâmica diferencia os parasitoides dos parasitas comuns, que apenas retiram nutrientes enquanto evitam provocar a morte imediata do hospedeiro.

O pesquisador analisou lagartas, plantas conhecidas como capororocas e pequenas vespas coletadas na mata. Todo o material foi encaminhado ao laboratório para observação contínua e, desse modo, o processo permitiu acompanhar a emergência da nova espécie. Por fim, uma das lagartas liberou o inseto, o que possibilitou o início da identificação científica.

Processo de identificação levou três meses e resultou em publicação científica

O estudo acompanhou o ciclo das lagartas e investigou quais insetos utilizavam elas como hospedeiras. Posteriormente, os pesquisadores compararam as características da vespa — como coloração, manchas faciais e estrutura corporal — com exemplares catalogados na Coleção Taxonômica da UFSCar.

A confirmação da novidade científica foi detalhada no Brazilian Journal of Biology, em publicação recente. A nova espécie tem coloração amarela e preta, incluindo duas manchas amarelas paralelas na face, além de padrões corporais que não aparecem em outras espécies do mesmo gênero.

Descoberta reforça importância da Serra do Japi para a biodiversidade

^{Lagarta encontrada em Jundiaí (SP) enquanto se alimenta da planta capororoca — Foto: Anderson Henrique}

Para o pesquisador, registrar uma nova espécie é uma contribuição direta ao conhecimento sobre biodiversidade e taxonomia. Além disso, ele destaca que vespas parasitoides podem atuar como aliadas naturais no controle de pragas, o que também pode gerar benefícios à agricultura.

Natural de Pernambuco, Anderson desenvolve o mestrado na Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), sob orientação do professor Manoel Martins Dias Filho e colaboração da professora Angélica Maria Penteado-Dias. Por isso, o estudo continua, especialmente porque ainda se sabe muito pouco sobre o comportamento da espécie na natureza.