Dois atletas de Votorantim, no interior de São Paulo, estão representando o Brasil na primeira edição da Copa do Mundo de Kho Kho, um esporte tradicional da Índia. Gabriel Andrade e Dalton de Oliveira integram a seleção brasileira, que embarcou para Nova Deli nesta semana.

Mas afinal, o que é Kho Kho? Embora o nome pareça exótico, é provável que você já tenha brincado de algo parecido na infância: é um estilo estratégico e dinâmico de “pega-pega” (confira as regras abaixo).

Representantes de Votorantim na Seleção Brasileira

A seleção brasileira de Kho Kho, composta por 19 atletas, inclui Gabriel Andrade e Dalton de Oliveira, ambos atletas de flag football e membros do time Capivaras, de Votorantim. A técnica Laura During, também da equipe, foi a responsável por levar os atletas para essa inédita experiência.

Gabriel, de 25 anos, explica como tudo começou:

                  “Nossa técnica, Laura, foi convidada para liderar a seleção e nos convocou. Estamos muito empolgados por fazer parte dessa estreia histórica. Nosso time foi apelidado de Caramelos Kho Kho, uma homenagem ao cachorrinho que conquistou os brasileiros.”

Gabriel compara o momento com o início do futebol no Brasil:

                  “Assim como o futebol chegou com Charles Miller, o Kho Kho também está sendo apresentado agora. É novo para a gente e para toda a América do Sul, mas temos muito orgulho de representar o Brasil.”

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A Treinadora e o Desafio de Escolher a Seleção

Laura During destaca os desafios de formar uma seleção para um esporte tão novo no país:

                  “Tivemos que ensinar o básico, desde as regras até os movimentos. Usamos o flag football como referência para escolher atletas com agilidade, explosão e capacidade de troca de direção.”

Os treinamentos intensivos, que duraram cerca de quatro meses, foram fundamentais para preparar a equipe. Segundo Laura, o esporte exige reflexos rápidos, estratégia e muito trabalho em equipe.

Grupos da 1ª Copa do Mundo de Kho Kho

O torneio será realizado de 12 a 19 de janeiro de 2025, em Nova Deli. O Brasil está no Grupo A, junto com a forte seleção da Índia, anfitriã e favorita ao título. Confira os grupos da competição:

• Grupo A: Índia, Nepal, Peru, Brasil, Butão
• Grupo B: África do Sul, Gana, Argentina, Holanda, Irã
• Grupo C: Bangladesh, Sri Lanka, Coreia do Sul, EUA, Polônia
• Grupo D: Inglaterra, Alemanha, Malásia, Austrália, Quênia

Os dois melhores de cada grupo avançam para as quartas de final e disputam até a grande final.

O que é Kho Kho?

Esse é um esporte de origem indiana que mistura velocidade, estratégia e trabalho em equipe. Popular na Ásia, ele evoluiu ao longo dos anos e agora é disputado em competições internacionais.

• Como funciona o jogo: Dois times alternam entre atacantes e defensores. O objetivo é capturar os jogadores adversários dentro de um campo retangular.
• Regras principais:
• As partidas têm quatro rounds de sete minutos.
• Em cada rodada, sete jogadores atacam enquanto três defendem.
• Vence quem somar mais pontos ao final.

O nome vem do som usado pelos jogadores para passar a vez ou validar o toque durante o jogo. A dinâmica exige agilidade, reflexos rápidos e estratégias bem planejadas.

Expectativas para o Futuro

Além de participar da competição, os atletas têm o objetivo de promover o esporte no Brasil. Gabriel Andrade acredita no potencial do esporte:

                  “Queremos que o esporte seja conhecido e, quem sabe, se torne olímpico no futuro. Estamos treinando muito para representar o Brasil e a nossa região de Sorocaba com orgulho.”

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